伝承之蔵

言い訳の楓

仙台市／宮城野区／榴岡

元禄八年、伊達綱村は、母である三沢初子の冥福を祈るために釈迦堂を建て、京の都から千本の桜を取り寄せて、その境内に植えさせた。この桜の植樹には、佐藤某という者が従事していたのだが、「京の都の桜か…、珍しいなぁ…。千本もあるのだから、一本ぐらいなくなっても… 」と思い、軽い気持ちで一本だけ苗を盗み、自宅の庭に植えてしまった。ところが、ある日、役人から、「これから、植えた桜の数を検分に行くから、おまえも立ち会うように」という命令があり、狼狽した佐藤某は、とっさに、楓の木を植えて役人を騙そうと思いついた。

桜の木を検分にきた役人が九九九本まで数えたとき、それらの桜の木が平地に植えてあるのに、最後の一本だけが遠い丘の上に植えてあることに疑問をもち、「なぜ、一本だけ離れた丘の上にあるんだ？ここからでは、検分できないではないか」と尋ねた。すると、佐藤某が苦しまぎれに、「高いところにある、“ 見上げ桜 ”も、たいへん趣があると思いまして… 」と言い訳したので、その答えを聞いた役人は、「それもそうだな。ところで、おまえの家の庭にある、“ 見下げ桜 ”の趣はどうだ？」と言って笑った。その後、佐藤某には、なんの処罰もなかったのだが、その楓の木は、“ 言い訳の楓 ”と呼ばれ、後世まで笑いものになったという。

参考『仙台市史６』

現地で採集した情報

現地レポート

この伝承の丘は、現在の榴ヶ岡公園のあたりになる。上の写真は、榴ヶ岡公園。残念ながら、言い訳の楓は現存していない。また、伊達綱村が三沢初子のために植えたという桜も、現存していない。

この伝承の釈迦堂は、現在の宮城県公文書館の敷地にあった。しかし、現在は孝勝寺に移されている。また、釈迦堂を建立したときに同時に建てたという碑は、そのまま同じ場所にあった。上の写真が、その碑。

これが、孝勝寺の入口。

これが、孝勝寺の山門。

これが、孝勝寺の本堂。

これが、孝勝寺にある、釈迦堂。

平成 18 年 6 月 6 日（火）掲載

令和 4 年 2 月 4 日（金）改訂

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