伝承之蔵

刈田嶺神社の狛犬

七ヶ宿町／蔵王連峰／刈田岳山頂

蔵王町／遠刈田温泉／仲町

蔵王町／宮／馬場

昔、この里にある刈田嶺神社に、青銅製で雌雄一対の狛犬が安置されていた。ある日、盗賊が、この神社を襲って、その狛犬を盗み、ある鍛冶屋に売り飛ばしたのだが、神社から盗まれたものとは知らない鍛冶屋が、この狛犬を溶かして、他のものに鋳なおそうとしたところ、溶かそうとした瞬間、激しい炎とともに、その狛犬が、すごい形相で、「ウォーッ！」と吠えた。この狛犬の胸に、“ 蔵王権現 ”の文字が爛々と光り輝いていたことに驚き恐れた鍛冶屋は、この狛犬を神棚に安置し、修験者に頼んで、七日七晩、許しを請い続けたという。

参考『蔵王町史民俗生活編』

現地で採集した情報

現地レポート

蔵王町には、上の図のように、三つの刈田嶺神社がある。観光案内所の方の話によると、もともとは、刈田嶺神社（奥の宮）に参詣していたのだが、冬の期間の参詣は困難を極めるため、刈田嶺神社（里の宮）に参詣するようにしたらしい。しかし、現在の蔵王町宮あたりに住んでいる里人たちは、青麻山が邪魔になって、旧円田村を経由してから旧宮村に入ることになり、かなりの時間がかかってしまう。そのため、刈田嶺神社（白鳥大明神）に参詣するようにしたという。因みに、蔵王町観光協会のホームページによると、昔は、「神が、十月八日に里の宮に行き、翌年の四月八日に奥の宮に帰る」という形をとっていたとある。

これは、御釜。観光名所になっている。この近くに、刈田嶺神社（奥の宮）がある。

この階段を上っていく。

これが、刈田嶺神社（奥の宮）の鳥居。

これが、刈田嶺神社（奥の宮）。

私は、無神論者であるが…。

さすがに、神々しさを感じる。

自然は偉大である。

これは、刈田嶺神社（里の宮）の鳥居。

これが、刈田嶺神社（里の宮）の拝殿。

これが、刈田嶺神社（里の宮）の奥の院。この伝承の狛犬は、その後、蔵王寺に奉納されたのだが、明治元年の神仏分離令によって蔵王寺は廃寺。この狛犬は、転々と売買されるようになってしまった。その数十年後、東京に住んでいた某により、再び刈田嶺神社（里の宮）に奉納されたという。蔵王町史民俗生活編に、「いまは同神社の宝物として、奥院に安置されている」とあったので、刈田嶺神社（里の宮）に聞いてみたところ、「確かに、奥の院に安置しています。しかし、申し訳ありませんが、御開帳はしておりません」とのことであった。因みに、この狛犬が、転々と売買されている間、その所有者には、たいへんな凶事が続いたため、とうとう、刈田嶺神社（里の宮）への奉納に至ったと伝承されている。