昔、この里に、横山家の 初代 である、 “ 若狭 ” という者が住んでいた。若狭は、たいへん女好きで、いつも女遊びをしていたので、屋敷に帰るころには、必ず、真夜中になっていた。ある日、いつものように女遊びをした後、屋敷に帰るため、 長坂山 の暗い道を歩いていると、突然、大きな口をあけて、 唸り声 をたてている老いた 狼 が、若狭の前に現われ、今にも若狭を襲いそうな 雰囲気 であった。ところが、いつまでたっても、狼が襲ってこないので、不思議に思った若狭が、じっと、狼を見てみると、狼は、泣きながら、口から 涎 を流していた。さらに、若狭が、じっと、狼の口を見てみると、狼の 喉 に 猪 の骨が 刺さって いた。    若狭は、 「 そうか、それで苦しんでいたのか。なんと 哀れな … 」 と 呟き 、狼に言い聞かせるように、 「 よし ！ 喉に刺さっている骨を取ってやるぞ ！ 暴れる なよ ！ 」 と叫んで、喉に刺さっている骨を取ってやった。そして、若狭が、 「 今後は、絶対に、横山家の者たちを 脅す ようなことはしないでくれ。犬でさえ、三日も 養えば 、三年間は、その 恩 を忘れないという。まして、おまえたち狼は、犬の 先祖 であろう。おまえたちの仲間にも、そして、 末裔 にも、よくよく言い聞かせておいてくれよ 」 と狼に言うと、狼は 尻尾 をふって 喜び 、若狭の 周囲 をグルグルまわってから去っていった。    数日後、若狭が、いつものように、女遊びをした後の帰り道、長坂山のあたりで、若狭は、狼の集団に取り囲まれた。このとき、若狭は、数日前に助けてやった、老いた狼のことを思い出した。そして、 破れかぶれで 、 「 狼どもよ ！ 近くにいるなら 寄って 聞け ！ 遠くにいるなら音に聞け ！ 数日前、おれは、おまえたちの仲間を助けてやった ！ そのとき、その狼は、今後は、絶対に、横山家の者たちを脅さないと約束した ！ おまえたちは、その約束を忘れたのか ！ この 恩知らず どもが ！ 根性 があるなら、道をあけろ ！ 」 と叫んだ。すると不思議なことに、狼たちは、若狭を襲わずに姿を消した。    次の日の夜、突然、若狭の屋敷の庭で、ドスンという大きな音がしたのだが、危険を感じた 家人 たちは、庭には出ずに、屋敷の中に 隠れて いた。翌朝、家人たちが庭に出てみると、庭の中央に大きな猪が置いてあった。若狭は、 「 狼たちが、仲間を助けてもらった 御礼 に持ってきたんだな。 義理堅い やつらだ 」 と言って笑い、心から 感謝 した。その後、若狭が、真夜中に帰るときは、いつも、狼たちが若狭を 包囲 し、屋敷まで 厳重 に 警護 してくれた。    数十年後、横山家の三代目である、 “ 正六 ” が、ある 行屋 の近くを通ったとき、狼の集団に襲われた。正六は、すぐに行屋に入り、自分を取り囲むように火を 焚いて 身を守ったのだが、狼たちは、近くにあった 鳴瀬川 の水で体を 濡らし 、その火を消してから正六を襲おうとした。このとき、正六は、昔、横山家の初代が、老いた狼を助けてやった話をしてくれたのを思い出した。    そこで、正六は、 「 狼どもよ ！ 近くにいるなら寄って聞け ！ 遠くにいるなら音に聞け ！ 昔、おまえたちの先祖に、喉に猪の骨が刺さって困っている狼がいた ！ それを 不憫 に思った私の先祖が、その狼を助けてやった ！ そのとき、今後は、絶対に、横山家の者たちを脅さないと約束したんだぞ ！ おまえたちは、その約束を忘れたのか ！ この恩知らずどもが ！ 根性があるなら、道をあけろ ！ 」 と叫んだ。すると不思議なことに、先頭にいた一匹の狼が姿を消すと、残りの狼も次々に姿を消し、やがて、すべての狼がいなくなった。正六は、 「 お爺ちゃん 、ありがとう。助かったよ。それにしても、狼にも、 立派 な根性があったんだな … 」 と呟きながら、 無事 に、屋敷に帰ったという。 参考 『 三本木町誌 下巻 』 現地で採集した情報